Como parte del proyecto de investigación “Millilink”, científicos del Institute for Applied Solid State Physics junto con la Universidad de Stuttgart y el Karlsruhe Institute of Technology (KIT) han anunciado el desarrollo de un transceptor (transmisor más receptor) para comunicaciones inalámbricas que podría ser la base para las comunicaciones sin cables del futuro.

Con un pequeño tamaño de tan solo 4 × 1.5 mm, las dimensiones del chip van en consonancia con los circuitos y antenas necesarios para operar en la banda de ondas milimétricas a 240 GHz (según sus creadores podrá trabajar hasta los 300 GHz), en donde han logrado alcanzar la tremenda velocidad de 40 Gbps.

La transmisión se realizó como parte de una demostración de un enlace inalámbrico en Alemania de 1 kilómetro de distancia empleando varios de estos circuitos de estado sólido. La idea es que este tipo de enlaces se puedan emplear en un futuro no muy lejano para solucionar los problemas de conectividad en aquellas zonas a las que no puede llegar la fibra óptica, como por ejemplo las zonas rurales.

De momento se trata sólo de una demostración y los científicos tendrán que seguir solucionando algunos problemas como por ejemplo las atenuaciones producidas por cambios atmosféricos como la niebla o la lluvia, pero esperan poder seguir mejorando estas tasas de transferencia aplicando nuevas técnicas de multiplexación y con esquemas de modulación más complejos.

Más información | KIT

Hace tiempo os hablamos de Quantenna y de sus investigaciones en dispositivos para redes inalámbricas 802.11ac que fueran un paso más allá de los convencionales gracias al empleo de diferentes configuraciones MIMO en varias bandas de frecuencia.

Parece que estos diseños han atraído la atención de uno de los grandes fabricantes de electrónica, STMicroelectronics, que incorporará la tecnología de Quantenna en sus nuevos chips de forma que estén listos para salir al mercado el próximo año.

La idea es poder tener routers inalámbricos compatibles con 802.11ac capaces de gestionar cuatro flujos simultáneos de datos sobre las mismas frecuencias agregando canales en las bandas de 2,4 y 5 GHz hasta lograr un máximo de 2 Gbps.

De momento este tipo de equipamientos no se dirigiría a un público doméstico (quizá más adelante), sino a profesionales o semiprofesionales que demandan más velocidad y mayor capacidad de usuarios atendidos al mismo tiempo.

Más información | Quantenna

La seguridad en las redes de datos es un tema que no deja de evolucionar, a la par que lo hacen la potencia y los medios que tratan de saltarse dichas medidas de seguridad.

Algo que será bastante más difícil si los sistemas de cifrado cuántico llegan a implantarse, ya que el mero hecho de observar los datos asociados a un qbit será detectado por el receptor, garantizando la integridad y seguridad del sistema.

Hasta ahora se habían creado en laboratorios varios prototipos de redes cuánticas con este tipo de cifrado, aunque estaban limitadas a enlaces de pequeñas longitudes, ya que para llegar más lejos es necesario pasar por routers que al leer la información la destruían.

Sin embargo, investigadores de Los Alamos National Labs están trabajando en una aproximación diferente basada en un router cuántico en cada nodo de la red que es capaz de detectar los qbits, convertirlos a bits normales, tratarlos como sea conveniente para redirigirlos a su destino y finalmente volverlos a cifrar en qbits que son enviados al siguiente nodo de la red.

Los investigadores afirman que llevan ya varios años experimentando con uno de estos sistemas en sus laboratorios, aunque aún les quedan flecos sueltos por resolver. Como por ejemplo el del descenso de seguridad que se produce dentro del router al pasar a bits convencionales. No obstante, continuarán investigando para poder crear las redes seguras del futuro.

Más información | Network-Centric Quantum Communications with Application to Critical
Infrastructure Protection
En Xataka On | Prueban con éxito la primera red de comunicaciones cuántica

Las redes de datos son imprescindibles para las aplicaciones militares, de hecho, Internet surgió en este ámbito antes de pasar al mundo civil y convertirse en lo que es hoy en día.

Sin embargo, parece que los protocolos y sistemas actuales de la Red de Redes no son suficientes para crear un sistema de comunicaciones ad hoc capaz de ofrecer interconexiones dde Banda Ancha a los soldados en los campos de batalla del futuro, de ahí que DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency) esté buscando nuevas ideas en todo el mundo.

Para ello han publicado una Request for Information (RFI) con la que quieren obtener nuevas visiones de cómo crear redes ad hoc adaptables, flexibles y de configuración dinámica y automática para interconectar soldados, vehículos y equipos militares en cantidades de cientos o miles.

Al parecer, el problema actual de las MANETs es que cuando se superan unos 50 nodos comienzan a volverse poco efectivas, de ahí la necesidad de buscar nuevos protocolos y formas de crearlas para soportar miles de nodos.

DARPA no quiere rechazar ninguna idea, por muy novedosa o rompedora que pueda parecer en un principio, de forma que esperan ser capaces de encontrar una solución realmente innovadora que les permita crear las comunicaciones militares del futuro.

Más información | DARPA
En Xataka On | National Cyber Range, la Skynet americana que ayudará en las ciberguerras

Dentro de poco la conectividad inalámbrica vendrá de serie en prácticamente todos los dispositivos y objetos cotidianos que compremos para nuestros hogares.

Mientras esto sucede, podemos ir incorporándola a los que ya tenemos con proyectos como Spark Core, un sistema compatible con Arduino y basado en un procesador ARM Cortex M3A a 72 MHz cuya misión es simplemente esa, ofrecer un enlace WiFi 802.11 b/g a todos los objetos que se nos ocurran.

Se trata de un proyecto que busca financiación en Kickstarter (por cierto, está teniendo muy buen apoyo del público) y que además del dispositivo propiamente dicho cuenta con una plataforma en la nube desde la que bajar, instalar y ejecutar el software que deseemos usar en nuestro Core.

Además, se trata de un sistema de código abierto tanto en el software como en el hardware, cuyos diseños serán públicos y a disposición de quien quiera usarlos para desarrollar aplicaciones.

Se espera que el modelo básico salga a la venta en septiembre por unos 39 dólares. Si os gusta trastear con este tipo dispositivos os recomiendo visitar su web, en la que podéis ver ejemplos más ejemplos de casos de uso.

Más información | Spark COre

En los últimos años los paisajes urbanos se ha llenado de bonitas antenas de telefonía móvil que nos permiten estar conectados de forma ubicua y permanente. Sin embargo, todavía existen problemas de cobertura y de saturación en muchas zonas, que presumiblemente se incrementarán con los años a no ser que las operadoras mejoren las infraestructuras y hagan algo de “magia tecnológica” con el espectro.

¿No hay otra solución? Pues Qualcomm parece ser partidaria de antenizar todos nuestros hogares, empresas y centros públicos con unas mini-estaciones base que complementen a las de las operadoras y que permitan una mejora general de 1.000 veces la cobertura y velocidad que tenemos ahora.

La idea no es nueva, desde hace tiempo se llevan empleando las conocidas como femtoceldas (que por cierto podríamos decir han fracasado casi de forma generalizada) para mejorar la cobertura en interiores mediante el uso de las conexiones fijas de quienes las instalaban.

También hay proyectos en marcha para descongestionar las redes móviles mediante WiFi. Sin embargo, la idea de Qualcomm va mucho más allá, ya que quiere poner uno de estos dispositivos en cada hogar para crear una macro red de cobertura mejorada.

Los equipos, desarrollados lógicamente por Qualcomm, serán de muy pequeño tamaño y coste, aunque deberán enfrentarse a importantes problemas, como por ejemplo que el terminal móvil no esté constantemente buscando y cambiando de estación base, lo que le llevaría al agotamiento de la batería.

También será necesario elegir una banda de frecuencias en la que estas estaciones operarían, ya que no podrían usar las mismas de las operadoras (se está pensando en los 3,5 GHz).

Además, un sistema así se enfrentará a las reticencias de muchos usuarios a instalar en sus casas otro equipo inalámbrico más que probablemente tenga que estar encendido continuamente para ser efectivo.

Vía | Engadget

No hay duda de que poder conectarse a Internet mediante WiFi en las estaciones de metro es una opción que muchos pasajeros agradecemos, sobre todo si tenemos que pasar un buen rato esperando al próximo tren.

Nueva York en este sentido está siendo pionera (con permiso de los países asiáticos, por supuesto) y lleva tiempo probando en unas seis estaciones a ofrecer este tipo de conectividad, al parecer con tanto éxito que ya piensan en conectar toda su red de metro.

La MTA pretende expandir las estaciones con acceso WiFi hasta un total de 36 en los próximos meses, pero su objetivo es mucho más ambicioso, ya que quieren que para finales de 2016 las 277 estaciones del metro de Nueva York cuenten con conexiones de Internet inalámbricas y con cobertura telefónica mejorada.

Estos accesos serán de momento gratuitos para los clientes de AT&T y T-Mobile, aunque se espera que pronto las otras dos grandes operadoras americanas, Verizon y Sprint, se unan al acuerdo, de forma que la mayor parte de la población pueda conectarse a Internet desde las estaciones e intercambiadores de Nueva York.

Sin duda una buena noticia para los habitantes y para los visitantes ocasionales que se suma al proyecto de conectar todas las zonas verdes de la ciudad.

Vía | CBS
En Xataka On | El WiFi gratuito invade las zonas verdes de Nueva York

Con tanto dispositivo inalámbrico en nuestros hogares y oficinas queriendo conectarse a Internet o a la red local, cada vez tenemos el espectro radioeléctrico más saturado, lo cual a su vez ocasiona interferencias entre equipos con la consiguiente pérdida de rendimiento y gasto de energía.

En la Universidad de Michigan quieren ayudar a combatir estos problemas mediante GapSense, un software en el que están trabajando y que básicamente funciona como un semáforo que controla el tráfico de datos de los dispositivos previniendo colisiones o solapamientos en el espectro de uso común.

Gapsense crea un lenguaje de pulsos común para todos los equipos de la red de forma que cuando van a comenzar una comunicación (y también durante la transmisión) envían un pulso de energía para informar al resto de que van a empezar a enviar datos y que dejen los canales libres.

Así, según sus creadores pueden llegar a minimizarse las interferencias en una red local media de una oficina hasta un 88%, reduciéndose además la energía consumida en retransmisiones de paquetes por los dispositivos WiFi hasta en un 44%.

De momento se trata de un trabajo en fase de desarrollo que está pendiente de patente, pero parece que la Universidad ya está buscando empresas que se encarguen de llevar este sistema al mercado real.

Más información | Universidad de Michigan
En Xataka On | Qué son los canales Wi-Fi y cómo escoger el mejor para nuestra red

Hace unos días os contábamos que la expansión de la red de fibra óptica de Google fuera de Kansas City iba a ser inminente. Ahora Google ha anunciado que uno de sus nuevos destinos será la ciudad de Austin en Texas.

La intención del proyecto es empezar a dar servicio para mediados de 2014 prestando especial atención no sólo a los usuarios particulares, sino también a las instituciones públicas y privadas como hospitales, universidades, centros comunitarios, etc.

En cuanto a los precios, de momento no hay nada confirmado, pero Google pretende mantener un modelo similar al que ofrece en Kansas, lo que permitiría, por ejemplo, conexiones gratuitas a 5 Mbps durante 7 años siempre que el cliente abone el coste de la instalación de la fibra hasta su hogar (unos 300 dólares).

Sin duda una buena noticia para los habitantes de Texas, que podrán contratar conexiones gigabit, y también para Google, que comienza a convertirse en una seria amenaza para las operadoras tradicionales.

¿Llegará Google Fiber a Europa? Pues todo depende del éxito que tengan con estos despliegues en Estados Unidos, ya que aunque para Google su red de fibra “no es un experimento sino un negocio real”, la verdad es que el futuro de su servicio depende del grado de adopción de los usuarios e instituciones.

Vía | Google Blog

Las investigaciones en comunicaciones por luz visible (esas que algunos denominan Li-Fi) continúan a buen ritmo. Si hace unos meses eran científicos del Reino Unido los que nos enseñaban sus avances con LEDs de reducidas dimensiones, ahora son los alemanes del Fraunhofer Henrich Hertz Institute (HHI) los que nos asombran con un enlace óptico a 3 Gbps usando bombillas LED de tamaño convencional.

Para alcanzar estas velocidades se ha usado un ancho de banda total de 180 MHz y en lugar de emplear un solo color como se solía hacer hasta ahora, se han usado tres colores de forma simultánea.

Las pruebas se realizaron en condiciones óptimas de laboratorio, pero los responsables del proyecto afirman que en condiciones reales se podrían superar fácilmente los 500 Mbps a distancias de entre 4 y 20 metros.

Precisamente este es uno de los puntos débiles de la tecnología, ya que necesita visión directa entre emisor y receptor y distancias relativamente cortas para realizar las transmisiones. Sin embargo, parece que Li-Fi va más encaminado a ser un complemento de otros sistemas para crear redes domésticas, como WiFi y PLC, que a darnos conectividad en todo nuestro hogar.

Y sobre todo parece que se está perfilando como una alternativa para aplicaciones profesionales en las que no se quiere o puede usar comunicaciones inalámbricas convencionales, como por ejemplo en hospitales, colegios e industrias.

Vía | Extreme Tech
En Xataka On | Optical WLAN, los bits que nos llegarán de las bombillas